Deși au scăzut în 2019 pâna la sub 14% din totalul pieței, afacerile cu țigări de contrabandă în România rămân peste media din UE. Și continuă cu succes și în vremea pandemiei de coronavirus. Vineri 20 Martie. La patru zile după decretarea stării de urgență pe teritoriul României, piața Obor din București este plină de oameni. În timp ce pe Facebook furia față de românii care nu respectă recomandările autorităților de a sta în casă crește constant, ca aluatul de cozonac, cei mai mulți cetățeni își văd liniștiți de cumpărături și de treburile zilnice. Piața Obor, 20 martie 2020 Pe aleea dintre magazinul Obor și parcarea cu plată, comercianți de tot felul stau cu marfa la vedere: telefoane mobile, hârtie igienică, flori. Printre comercianți, vânzătorii de țigări de contrabandă. Nici măcar o pandemie mondială de coronavirus nu-i oprește să fie la treabă. Atâta vreme cât există cerere, va exista și ofertă. Exact în dreptul intrării laterale de la magazinul Obor, o fată îmi sare în față cu o ofertă de nerefuzat: „- Vrei țigări, domnu? - Ce țigări?- Ashima, Pall Mall, Marbel (n.r- Marble)- M-ar interesa niște Ashima. Cât costă?-12 lei pachetul, dacă vrei mai multe pachete, mai vorbim.”Îi spun că nu prea am bani în buzunar și mă pregătesc să-mi văd de drum. Fata vine după mine și începe să scadă din ofertă. Până la urmă mi-ar vinde pachetul de Ashima și cu 9 lei. Singura condiție e să cumpăr măcar un cartuș. Jumătate de oră mai târziu, mă întorc în același loc: Fata nu mai e singură, ci însoțită de un băiat:-Te-ai hotărât, vrei Ashima?-Nu, nu am bani la mine”. Și-mi văd de drum. Piața Obor, 20 martie 2020 Scena de mai sus este atât de frecventă în România, încât face parte din viața noastră cotidiană. Puteți s-o înmulțiți cu câteva sute de comercianți din toate piețele unui oraș și apoi cu numărul orașelor mici și mari din România, plus multe din comune, și veți avea doar o mică parte din afacerea țigărilor de contrabandă din această țară. Ca om care a copilărit și a trăit o bună parte din viață într-un oraș de la granița de est a României, pot să spun că acolo țigările fără timbre, aduse din Moldova și Ucraina, sunt la fel de obișnuite ca orice marfă adusă de peste Prut. Dacă ceri cuiva o țigară pe stradă, există o șansă din șapte să primești una de contrabandă. Afacerea țigărilor de contrabandă din România este uriașă. Potrivit informațiilor furnizate Hotnews de Poliția de Frontieră, volumul pieței negre a țigaretelor în România a reprezentat anul trecut aproximativ 14% din totalul pieței țigărilor. „În anul 2019, România a înregistrat cel mai scăzut nivel al contrabandei din ultimul deceniu”, spun reprezentanții poliției de frontieră. Suntem în scădere, față de alți ani, dar tot peste media europeană care este de 9%. Câteva cifre primite de la Poliția de Frontieră Română arată ce înseamnă în acest moment contrabanda cu țigări în România:În 2019, Poliția de Frontieră a reținut 4,5 milioane de pachete de țigări, în valoare de 51,7 milioane de lei. În total, valoarea cantităților de țigări de contrabandă descoperite pe teritoriul României (de toate instituțiile implicate) în 2019 a fost de 84,7 milioane de lei.În 2019, 72% din țigările de contrabandă confiscate de Poliția de Frontieră au fost la granița cu Ucraina.În 2020, până la data de 25 martie, au fost reținute de polițiștii de frontieră aproape 378 de mii de pachete de țigări, în valoare de 5,2 milioane de lei.În 2019 și 2020, cele mai mari capturi de țigări de contrabandă au fost făcute la trei puncte de trecere a frontierei cu Ucraina (Siret, Halmeu și Sighet) și la două puncte de trecere a frontierei cu Moldova (Albița și Sculeni). De asemenea, alte capturi semnificative au avut loc la Nădlac, Borș și Calafat.Potrivit site-ului stopcontrabanda.ro, România pierde anual prin neplata taxelor 3 miliarde de lei din contrabanda cu țigări. Ca ordin de mărime, cu acești bani s-ar fi putut construi 111 kilometri de autostradă.Valoarea totală pe piața neagră a țigaretelor confiscate în anul 2019 de autoritățile române se ridică la peste 71 de milioane de lei, conform datelor publice disponibile pe website-ul stopcontrabanda.ro, primul centralizator care oferă în timp real situația capturilor de țigarete din România. Autoritățile române au capturat peste 150 de milioane de țigarete în 2019, o creștere de peste 40% față de anul precedent, arată site-ul StopContrabanda. În aceste condiții, piața neagră din România a coborât pentru prima oară în 6 ani sub nivelul de 14%, ceea ce a contribuit la venituri bugetare mai mari din taxarea țigaretelor. Spre exemplu, British American Tobacco, cea mai mare companie producătoare de țigarete din România, a plătit în 2019 o sumă cu 1,1 miliarde de lei față de anul precedent.De unde provin țigările de contrabandă care ajung pe piața românească Până la micii vânzători din piețele din România, țigările de contrabandă urmează un traseu complicat în care sunt implicate foarte multe persoane. Pentru început trebuie să spunem că afacerea este rentabilă atâta vreme cât, de când am aderat la UE, prețurile la țigările care se află legal pe piața din România au ajuns de trei-patru ori mai mari decât cele din Moldova sau Ucraina. Deci prima verigă a lanțulu..