Un număr de studii sugerează că fumătorii ar fi mai puțin predispuși să contracteze noul coronavirus, însă nu toți oamenii de știință sunt de acord, relatează New Scientist. Țigările par un aliat improbabil împotriva unui virus respirator. Fumătorii sunt afectați mai sever de răceli și gripe iar fumatul de-a lungul unei perioade îndelungate poate provoca emfizem pulmonar, o boală a plămânilor care produce alterarea respirației și reduce capacitatea de efort fizic, o stare patologică ireversibilă. Dar datele apărute în țările afectate inițial de pandemia COVID-19 au perplexat medicii: procentul fumătorilor printre cei spitalizați cu noul coronavirus era mai mic decât cel raportat la populația totală. În China, de exemplu, doar 8% din cei internați cu COVID-19 erau fumători deși 26% din totalul populației fumează. Procentele echivalente pentru Italia sunt de 8% fumători spitalizați, raportat la un procent de 19% din populația totală. „Datele păreau să se repete în mai multe țări”, spune Alberto Nájera de la Universitatea Castilia-La Mancha din Spania, a cărui echipă a analizat rezultatele din primele 18 rapoarte apărute privind fenomenul respectiv. Acesta afirmă că nicotina ar putea reduce tendința sistemului imunitar de a răspunde disproporționat în fața virusului și cauza o furtună de citokine, un fenomen hiper-inflamatoriu care poate fi fatal. Ce rol are furtuna de citokine în cazurile grave de Covid-19 O idee diferită, formulată de Jean-Pierre Changeux de la Institutul Paster din Paris, susține că nicotina scade cantitatea receptorilor ACE2 din plămâni, folosiți de către coronavirus să pătrundă în celulele pulmonare. Dar multe dintre raportări au descoperit că o rată mai scăzută a fumătorilor printre pacienții COVID-19 sugerează că fumatul este mai întâlnit printre pacienții care dezvoltă cele mai grave forme ale bolii și mor, un lucru greu de explicat dacă nicotina protejează cu adevărat împotriva coronavirusului. Unele semne de întrebare au fost ridicate și asupra acurateții raportărilor ini�..