Misterioasa boală contractată de 59 de pacienți în centrul Chinei este provocată de un nou virus, care aparține aceleiași familii cu sinistrul SARS, au anunțat joi autoritățile sanitare chineze, citate de AFP. Maladia a apărut luna trecută în marele oraș Wuhan (11 milioane de locuitori) și a stârnit temeri de o nouă resurgență a SARS, care a ucis peste 600 de persoane în China continentală și în Hong Kong între 2002 și 2003. Este vorba de un coronavirus din familia SARS, care conține un mare număr de viruși. Aceștia pot provoca boli cel mai adesea benigne la oameni (cum ar fi răceala) dar unii precum SARS (Sindromul Acut Respirator Sever) sau MERS (Sindromul Respirator al Orientului Mijlociu) au antrenat epidemii grave. O echipă de experți a "stabilit de manieră preliminară" că un nou tip de coronavirus este responsabil de aceste maladii, a declarat cercetătorul Xu Jianguo, de la Academia chineză de inginerie, citat joi de agenția de presă China Nouă. "Un total de 15 cazuri pozitive la acest nou tip de coronavirus au fost detectate" pentru moment, a precizat Xu, șeful echipei de experți care a condus studiul. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a confirmat rezultatele studiilor de la biroul său din Beijing. "Studii mai aprofundate sunt necesare pentru a determina sursa, modul de transmisie, amploarea contaminării și măsurile pentru a contracara" boala, a declarat într-un comunicat reprezentantul OMS în China, Gauden Galea..