​Venită din calificări, Sorana Cîrstea (70 WTA) și-a aflat adversara din primul tur de la Dubai, ea urmând să evolueze împotriva estonei Anett Kontaveit (24 WTA). Kontaveit a câștigat singura întâlnire anterioară cu Sorana Cîrstea, în 2016, la Poitiers, scor 6-4, 6-4. Cîrstea s-a calificat luni pe tabloul principal de la Dubai, după ce a învins-o pe spaniola Carla Suarez-Navarro (59 WTA), cap de serie numărul 11, scor 6-2, 1-6, 6-4. În primele două tururi din calificări, Cîrstea le-a învins pe Margarita Gasparyan (Rusia, 109 WTA), scor 6-4, 6-3, și pe Julia Goerges (36 WTA), cap de serie numărul 1, scor 5-7, 6-4, 7..