Rombat, amendată cu 20 milioane de euro de Comisia Europeană pentru participarea la un cartel ilegal de baterii auto

Gigantul de la Bistrița, amendă colosală pentru o schemă ilegală care a umflat prețurile mașinilor în Europa. Nu este prima dată când compania ajunge sub lupa autorităților de concurență.Comisia Europeană a aplicat o sancțiune istorică ce zguduie industria auto din România: Rombat a fost amendată cu peste 20 de milioane de euro pentru participarea la un cartel ilegal de fixare a prețurilor. Investigația a scos la iveală o realitate revoltătoare – timp de peste 12 ani, Rombat, alături de alți giganți precum Exide și FET, s-a angajat în practici concertate pentru a manipula piața bateriilor de pornire.Nu este prima dată când numele Rombat este legat de controverse privind concurența. În trecut, compania a mai fost verificată de Consiliul Concurenței din România pentru modul în care a gestionat relația cu distribuitorii și scumpirea artificială a acumulatorilor. Însă de data aceasta, nivelul de „profesionalism” în încălcarea legii a atins cote europene, participând la coordonarea secretă a unor „prime de plumb” care au umflat facturile producătorilor auto și, implicit, ale cumpărătorilor finali.Potrivit Executivului comunitar, cartelul a funcționat ca un mecanism bine uns, folosind asociația Eurobat ca paravan pentru a menține prețurile la un nivel artificial ridicat. Practic, Rombat și partenerii săi de cartel s-au asigurat că riscurile de cost sunt transferate integral către clienți, eliminând orice formă de competiție reală.Deși Rombat și compania-mamă, grupul sud-african Metair, contestă acum amenda și invocă „implicații financiare serioase”, realitatea rămâne crudă: au beneficiat timp de un deceniu de pe urma unor practici ilegale. Faptul că Metair susține că „nu știa” de aceste practici la momentul achiziției din 2012 este o scuză palidă în fața dovezilor care atestă o „încălcare unică și continuă” a tratatelor europene.Mesajul transmis de Teresa Ribera, vicepreședinta Comisiei Europene, este unul tăios: „Toleranță zero față de fixarea prețurilor.” În timp ce Rombat se plânge de povara ratelor de plată (eșalonate oricum pe 51 de luni), cetățenii europeni au plătit deja „amenda” prin prețuri mai mari la mașini și camioane, cauzate de acest cartel al bateriilor.Această amendă colosală nu este doar o sancțiune financiară, ci un semnal de alarmă pentru o companie care pare să fi făcut din „optimizarea” prețurilor prin metode oculte o obișnuință de business.